Jean Sidler
Jean Sidler, Luthier et violoniste à Bienne en Suisse
Le regard d’un violoniste sur la lutherie
Construire un violon est pour moi la rencontre de deux expériences : celle du musicien et celle du travail du bois.
Parce que je joue moi-même du violon professionnellement depuis plusieurs décennies, je peux évaluer immédiatement ce que chaque modification de construction apporte — ou enlève — à la réponse de l’instrument.
Je recherche notamment :
• une réponse immédiate sous l’archet ;
• un équilibre naturel entre les quatre cordes ;
• une sonorité riche sans dureté ;
• une bonne capacité de projection ;
• la possibilité de jouer avec puissance sans que l’instrument ne se ferme.
Cette recherche se poursuit avec chaque nouvel instrument.
Violoniste d'orchestre professionnel en Suisse depuis 45 ans, j’ai collaboré pendant 35 ans avec le luthier Philippe Girardin à Neuchâtel. J’ai construit dix-huit violons, dont plusieurs instruments expérimentaux destinés à comprendre en profondeur le fonctionnement acoustique du violon. Ce parcours m’a permis de me rapprocher de la sonorité que je recherche dans chacun de mes instruments.
Mon travail s’appuie sur une connaissance fine des limites d’endurance du bois dans chaque partie du violon, au‑delà desquelles la vibration devient destructrice. J’accorde les masses et les forces à l’œuvre au cœur du matériau, dans le violon comme dans l’archet, guidé par une intuition formée par l’expérience et par l’écoute attentive de la matière.
Cette aventure a été rendue possible grâce à l’ouverture intellectuelle, la générosité et la curiosité de Philippe Girardin, luthier à Neuchâtel.
Depuis quarante ans, nos recherches, nos expérimentations et nos réflexions partagées m’ont conduit vers des techniques, des outils et des analyses très pointues, souvent originales, toujours ancrées dans l’expérience musicale. Oui, le grand son existe ; oui, on peut se tromper en jugeant un violon ; et oui, l’expérience nous induit parfois en erreur. Pourtant, Philippe et moi n’avons jamais cessé de mener nos recherches, et le fait de jouer moi-même les instruments en tant que violoniste professionnel m’a donné un avantage pour choisir les directions de recherche les plus fécondes.
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Portrait de Jean Sidler par le journaliste et écrivain suisse Antonin Scherrer - Bienne, le 23 avril 1999 :
"Vous attendriez-vous, en allant trouver un luthier, à ressortir de chez lui avec des pages de réflexions sur la gymnastique chinoise, le tarot, Freud et la psychanalyse ? C’est ce qui m’est arrivé avec Jean Sidler, luthier biennois aussi surprenant que passionnant, dont les frénétiques envolées verbales ont bien failli mettre au tapis et ma plume, et mes phalanges droites. Il a fallu couper dans le vif, voici les bribes restantes en guise de mise en bouche – peut-être aurez-vous ensuite envie de goûter à ces discours en direct..."